Hace ya año y medio que la potente ciclista belga Jolien D’Hoore, otrora conocida como “La Bala Belga”, cambiaba los pedales de la bicicleta por los del coche de equipo, colgando la bicicleta en el equipo SD Worx y pasando a ejercer como directora de equipo del conjunto AG Insurance – Soudal Quick-Step, entonces esponsorizado como NXTG by Experza.
Un drástico cambio de equipo y de rol de sprinter o clasicómana a directora y una adaptación por la que preguntamos a la belga. D`Hoore nos indica que: «Guiar o dar indicaciones a Lotta es más sencillo ya que ella es una esprínter. Me pongo en la situación de lo que yo hacía cuando se acercaba una llegada al sprint; así que tanto como ella como para mí es más sencillo que por ejemplo con Ashleigh, ya que nunca he sido una escaladora. Pero sé lo que hay que hacer de cara y durante una subida, aunque yo no fuera capaz o no lo hiciera durante mi etapa como corredora. Se cómo debes situarte en cabeza, qué ritmo marcar, puedo ayudarlas en eso. Cuando después de una subida la carrera se decide al sprint ahí puedo aportar. Así fue como ganamos en Valencia y en Durango. Me gusta mucho trabajar con las corredoras, me divierte lo que hago ahora».
El conjunto AG Insurance – Soudal Quick-Step fue una de las ausencias principales de La Vuelta – no fueron invitadas – e Itzulia. Sin embargo, éste guarda un idilio esta temporada con las carreras nuestro país, habiéndose impuesto en una etapa y logrando el doblete en la general en la Setmana Ciclista- Volta Comunitat Valenciana Fèminesy en la recién disputada Durango – Durango Emakumeen Saria. Preguntada por esto la directora belga nos confirmaba esa sensación:
«Me encanta venir a España, porque cada vez que vengo ganamos. Ganamos en Valencia a principios de año, ahora vencimos en Durango. Burgos es nuestra tercera carrera este año en España, veremos qué podemos hacer en Burgos».
En cuanto a las expectativas y objetivos para Burgos la directora del AG Insurance nos deja claras las prioridades: «No sabemos qué nos puede deparar la carrera. Ha sido un poco ventosa la carrera; en las tres primeras etapas ha habido bastante viento y han sido bastante llanas. Hemos luchado por llegar al sprint con Lotta Henttala. Pero nuestro principal objetivo ha sido en todo momento la general con Ashleigh Moolman-Pasio. También tenemos a la belga Justine Ghekiere».
Una directora que tiene una dilatada experiencia como ciclista. Profesional durante catorce temporadas en conjuntos como el Topsport Vlaanderen, donde inició su carrera deportiva en el pelotón femenino, el Lotto Bodisol, Wiggle o Mitchelton antes de recalar en el embrión del actual SD Worx, el Boels – Dolmans. Tras los neerlandeses, ahora firma por el AG Insurance para guiar a sus ciclistas. Base y experiencia no le va a faltar a una ex ciclista que pese a ser relativamente joven (33 años), ha pasado de forma exitosa por la pista para ser medallista olímpica en Río y campeona europea y mundial.
Escrito por Diego Martín
Foto de portada: Yorick Janssens / Otras: Soudal Quick Step