Según comentó Carlos De Andrés en la retransmisión de la televisión pública, el joven ciclista navarro Igor Arrieta, perteneciente al Kern Pharma, habría firmado por el equipo del UAE de cara a la temporada 2024. El ciclista español pasa por ser una de las grandes promesas del ciclismo español y se une a la estructura que da cobijo a la considerada joya del mismo como es Juan Ayuso, también al considerado mejor ciclista del mundo, Tadej Pogačar.
Un salto cualitativo para un corredor que es hijo de José Luis Arrieta, un clásico ex ciclista de Banesto y AG2R y después director deportivo del Movistar durante muchos años. Cuentan que la salida del equipo por parte del padre no ha sido clara ni siquiera amistosa, y eso seguro ha dejado al conjunto telefónico sin opciones de fichaje de uno de los talentos más evidentes. En otra circunstancia hubiese sido un destino bastante evidente para un ciclista español, más aún si se trata de un corredor navarro (Movistar tiene su sede en la Comunidad Foral).
El ciclista cumplirá 21 años en diciembre, con toda su trayectoria por delante y sus mejores años por venir. No ha encontrado aún sus mejores días en el profesionalismo, al final únicamente dos temporadas contando ésta del año 2023. Ha tenido actuaciones meritorias, aún sin destacar en las mejores pruebas, para lo que tendrá ocasión vistiendo los colores del UAE de Joxean Fernández ‘Matxin’ si se confirme el fichaje por parte del equipo del director vasco.
El mercado ciclista está a punto de abrirse de forma oficial, aunque como bien es conocido por todos, lleva bastante tiempo abierto de forma oficiosa. Las negociaciones han estado sucediendo entre bastantes agentes, ciclistas y equipos durante todos los meses de temporada, con una alta intensidad durante este 2023. Sin embargo, a partir del mes de agosto es cuando ya se puede hacer oficial la firma y se empezará a anunciar algún fichaje importante y esperado. Entre ellos se espera el del navarro, que salta al World Tour en un momento perfecto.
Coincidirá con una serie de ciclistas que está llamada a ser el relevo de la actual hornada dominante en el equipo. Tanto Juan Ayuso como Jan Christen son claros exponentes de la nueva generación que viene pujando fuerte. Sabedores de ello y con la intención de convertirse de forma definitiva en el mejor equipo del mundo, el UAE seguirá reforzando sus líneas con fichajes muy importantes. Se espera alguna baja también importante, eso sí. Espacio han dejado corredores como Jan Polanc, retirado de forma prematura debido a problemas cardiacos.
Proteger a Pogačar en las carreras importantes, así como dar chance a todos esos otros ciclistas que están alrededor buscando las carreras que el polivalente esloveno deja sin liderar. Hablamos de ciclistas como Joao Almeida, Marc Soler, Adam Yates y tantos otros que podrían ser líderes absolutos con total garantía de muchas de las demás escuadras del World Tour. Un equipo con muchos corredores de gran talla internacional al que se suma Igor Arrieta.
Ahí tiene un arma de doble filo el prometedor ciclista español. Por una parte, el aprendizaje a cargo de un equipo tan importante está garantizado. Por otra, salvo que tire la puerta abajo, tiene techo al menos en las carreras más importantes del calendario. Como es un ciclista que aún está por cuajar y por definir, es sencilla esta etapa que viene, donde la presión entre tanto gallo será igual a cero, y donde cualquier destello de clase será aplaudido y apreciado. Tiempo tiene para ir vislumbrando sus opciones y cuál es el crecimiento que logra tener. Por el momento, parece una buena decisión.
Escrito por Lucrecio Sánchez
Fotos: Sprint Cycling Agency / Bettini / Luis Ángel Gómez / Kern Pharma