Sí, ya, Juan Ayuso sólo ha vencido en una etapa del Tour de Romandía. La contrarreloj, para ser más exactos. Sin embargo, son varias las victorias que se trae de la ronda suiza, que supone además su primer éxito en una carrera World Tour si excluimos el podio de la pasada Vuelta a España. Las expectativas de la temporada del ciclista del UAE cambian radicalmente en una sola carrera. De prácticamente olvidado y vivir en el ostracismo de las lesiones a ser totalmente aplaudido y reconocido por conseguir la primera victoria del ciclismo español en el World Tour en 2023 (octava victoria global) y estrenar así su casillero.
Es una carrera difícil, puesto que los ciclistas que acuden lo hacen como previa al Giro o como cierre de un bloque intenso de competición. Es decir, todos los que compiten lo hacen en un nivel alto de forma por una u otra razón, así que regresar de una lesión y mostrarse competitivo, ganar la contrarreloj, donde es todo fuerza, y luchar por más victorias de etapa demuestra que la lesión parece quedar atrás y si le da continuidad puede acceder a triunfos de este prestigio, que es el nivel que Juan Ayuso parece llevar dentro.
El regreso del ciclista nacido en Barcelona ya es un triunfo en sí. Las lesiones del talón de Aquiles suelen dejar secuelas importantes, como hablamos con Álvaro Pino en entrevista, donde se pasó en blanco el año 1987 (el posterior a su mítica e icónica victoria en la Vuelta) por la misma lesión. Por suerte, Ayuso ha conseguido revertir las sensaciones, dejar constancia de su clase y ahora ya puede empezar a ilusionar e ilusionarse con un resto de temporada a buen nivel.
Le faltó fondo y forma para terminar por llevarse la carrera. La subida final de la etapa reina fue demasiado dura para su estado de forma, aún con mucha mejora por delante. A sus 20 años ya codearse con la creme de la creme del ciclismo hubiese sido un buen síntoma, más aún con las molestias que todavía dice tener, pero disputarle la victoria a Ethan Hayter en un sprint reducido, y la crono a todos los favoritos ya le dispara como un candidato efectivamente a protagonizar momentos muy bonitos de aquí a final de año.
En principio, en el horizonte espera la Vuelta a Suiza y después la Vuelta a España, tal vez pasando por San Sebastián y Burgos en la preparación. Si es así, completaría la temporada con en torno a 40 días de competición, un número muy bajo para lo que se estila en el circuito World Tour. Puede ser que añada alguna fecha más para llegar en óptimas condiciones a la tercera grande del calendario. Porque el Giro queda descartado en un principio pase lo que pase.
El ciclista del UAE ha logrado otra victoria, la de haber arrancado la duda en el aficionado, que especulaba demasiado sobre su lesión. El regreso a la competición ya de por sí era una buena noticia en ese sentido, para desviar la atención y quitarse así un gran peso de encima, porque hasta ese primer día de competición en el prólogo de Romandía, la temporada iba en blanco para Ayuso. Tras la consecución de este éxito en la cuarta etapa, por fin una victoria de nivel que añadir a su palmarés. Primera victoria en la élite del ciclismo tras aquella que consiguió en Getxo en 2022 y que supuso su estreno en lo alto del podio.
Será importante seguir con precaución la evolución del ciclista español, a quien un revés en forma de recaída puede tirar de forma importante. Lo que cuenta es que se debe continuar en la cautela e ir partido a partido, lo interesante es el correr sin dolor y poder ser competitivo en los momentos clave del año para él. Si lo consigue, será fácil verle de nuevo peleando las victorias allá donde vaya. Por el momento la ilusión ha doblado el brazo a las dudas y al olvido de un ciclista que es un soplo de aire fresco en una habitación cerrada como es el ciclismo español en nuestros días.
Escrito por Lucrecio Sánchez
Foto de portada: Keystone / Tour de Romandía // Fotos: Tour Romandía – Eurosport