La 81ª edición de la París Niza se pone en marcha con el mejor duelo posible en portada: Vingegaard y Pogačar, que coinciden en una misma startlist desde que se enfrentasen en el pasado Tour de Francia. Pero que esas dos estrellas no nos oculten el brillo de un amplio universo de ciclistas que van a regalar a los aficionados una de las mejores ediciones de los últimos años a poco que la actitud de los ciclistas acompañe. Un recorrido que permite espectáculo y una novedad que ha influido en las alineaciones de los equipos: una contrarreloj por equipos de 32 kilómetros. Será una de las claves y puede decidir gran parte de la lucha por esta carrera, que se antoja una primera gran escena del año 2023.
Desde La Verrière hasta Niza, ocho etapas con un poco de todo, desde la crono mencionada, que será la única en ausencia de prólogo, hasta dos finales en alto, un par de etapas de media montaña, otro par de etapas con riesgo de viento… El menú de siempre en esta ‘Carrera hacia el sol’ que tiene fama de imprevisible y motivos hay para creer que lo es.
La carrera se debería decidir en los tres últimos días, con la salvedad de la contrarreloj por escuadras y los segundos que los favoritos se concedan en la llegada en alto. Al haber muchos contendientes en esta batalla por la primera ronda europea del World Tour, y teniendo por delante tantas etapas con picante, la tensión y la táctica serán más que importantes. Jumbo parece que será el equipo dominador, aunque UAE, cuyo conjunto ofrece más dudas en cuanto a nombres, también tendrán cosas que decir.
Estos 1200 kilómetros que separan el entorno de París de Niza tendrán también mucho de simbólico, puesto que el duelo del Tour 2022 que tanta expectativa genera y el hecho de medirse a otros rivales que también serán de la partida en la ronda gala que acuden con ganas de ver en qué punto se encuentran con respecto a los dos mejores ciclistas de grandes vueltas de la actualidad. Con la ausencia del ganador de 2022, Primoz Roglič, el trofeo de ganador espera un nuevo dueño. Todo puede quedar en casa, en el mismo equipo, pero hay demasiadas novias para un único trofeo, que espera una gran batalla por conseguirlo.
El recorrido
Un recorrido que ofrece oportunidades para todos, pero sobre todo la posibilidad de que los equipos más potentes busquen sus oportunidades en el terreno que más les convenga. Falta quizá que la etapa de La Couillole fuese más dura, estilo la de otras temporadas, para que el recorrido fuese completamente variado. O que la primera etapa fuese una pequeña crono individual, para separar un tanto el grano de la paja. Pero aún así, ya sea por constituir un menú diferente al habitual, es una sucesión de platos atractivos donde la participación parece que ayudará a que el ciclismo luzca en este comienzo del mes de marzo.
5 de marzo 2023 / ETAPA 1 / La Verrière – La Verrière … 169,5 km
Empieza fuerte la París Niza de este año. Su primera etapa, en línea, tendrá los nervios como característica fundamental. Una especie de circuito largo al que darán dos pasos, con cotas de breve duración y alta intensidad, será la tónica de esta etapa para auténticos atacadores. Tanto los favoritos para ganar la general como los candidatos a ganar la etapa deberán estar muy atentos. La última subida no es puntuable, va bonificada y se encuentra a menos de 6 kilómetros de la llegada.
6 de marzo 2023 / ETAPA 2 / Bazainville – Fontainebleau … 164 km
Esta segunda etapa es más tranquila, a tenor de lo que el viento quiera hacer con los ciclistas. Sólo dos dificultades montañosas muy leves que no impedirán bajo ningún concepto una llegada masiva. El final es rápido, por lo que los equipos de los sprinters deberán tenerlo en cuenta para controlar con tiempo la llegada.
7 de marzo 2023 / ETAPA 3 / Dampierre en Burly – Dampierre en Burly … 32,2 km (TTT)
Primer día clave. Los equipos querrán rodar fuerte en el primer parcial para animarse e intentar rematar la faena en la segunda mitad, con más repechos y una rampa final que seguro genera dilemas en la organización de los equipos. Las diferencias podrían ser interesantes de cara a la resolución de la general final, aunque con todo el terreno que aún queda, puede ser una situación salvable. Eso sí, distancias mayores al minuto puede eliminar a los contendientes u obligarles a recurrir a la épica.
8 de marzo 2023 / ETAPA 4 / Saint Amand Montrond – La Loge des Gardes … 165 km
Primera llegada en alto. Salida en casa de Alaphilippe, que estará ausente. La etapa es una tortura a base de repechos en la segunda mitad, con dos puertos puntuables de poca entidad, y alguno más que recibe bonificación en lugar de puntos para la montaña. El final no es excesivamente duro, siendo corto (casi 7 kilómetros) y con una pendiente media del 7%. Se deberían dar ataques entre los mejores y producirse algunos huecos para seguir definiendo la general.
Altimetría: Loge des Gardes
9 de marzo 2023 / ETAPA 5 / Saint Symphorien sur Coise – Saint Paul Troix Châteaux … 212,5 km
Vuelve el terreno de los velocistas, aunque habrá picante en la parte final, con algunas ascensiones de poca importancia y un inicio bastante duro que puede beneficiar a las escapadas. Los ciclistas implicados en la general se tomarán el día teóricamente de relax ante las tres últimas y decisivas jornadas.
10 de marzo 2023 / ETAPA 6 / Tourves – La Colle sur Loup … 197,5 km
Dura y larga etapa que incluye cinco cotas puntuables y una sexta que es bonificada, a unos 21 kilómetros de la llegada. No son ascensos largos, pero sí duros, con rampas máximas rozando el 20% en la mayoría de los casos. Poco llano y una parte final en descenso que de ir el grupo partido puede ser un espectáculo de persecuciones cuesta abajo.
11 de marzo 2023 / ETAPA 7 / Niza – Col de la Couillole … 143 km
Segunda y última llegada en alto. Día con menos longitud, y terreno que pese a no ser muy duro, sí será molesto. Etapa rápida que promete emociones en la parte final. El pelotón se asienta en Niza y desde ahí escalará a La Couillole, un puerto muy duro y constante de unos 16 kilómetros al 7%. Será el punto decisivo, de más empaque, para que los mejores se postulen a luchar por la clasificación general.
Altimetrías: La Couillole
12 de marzo 2023 / ETAPA 8 / Niza – Niza … 117,5 km
La clásica etapa final de Niza regresa para aportar la emoción que suele. Son menos de 120 kilómetros, con un total de cinco subidas y mucho nervio. Peligro en las bajadas, estrategia y absolutamente nada de llano, por lo que las ofensivas para ganar la carrera tendrán el aderezo necesario para que esta edición 81ª de la París Niza deje el mejor sabor de boca. El Col d’Eze, como siempre, ubicado a unos 15 kilómetros de la llegada, coronará a un nuevo campeón.
Altimetrías: Eze
La participación
Será una de las carreras más esperadas de la primavera por el duelo inédito entre el campeón y el subcampeón del Tour. Sus equipos, el Jumbo Visma y el UAE, traerán alineaciones dispares. El conjunto neerlandés se ve muy influenciado por la contrarreloj por equipos, ya que incluye a hombres tan versátiles como Foss (campeón del mundo), Dennis, Tratnik o Affini en su siete inicial. Los de Emiratos acompañarán a Tadej con Grosschartner, Novak o Wellens como mejores exponentes. Un duelo que huele a Tour.
Otro que acude con toda la intención es Simon Yates. Tras su segundo puesto en Down Under, los australianos vienen con todo: Harper, Hamilton, Sobrero, Matthews… Del mismo modo acude Ineos Grenadiers para arropar a Daniel Felipe Martínez, con Sivakov como alternativa. David Gaudu encabeza a un Groupama FDJ que incluye en su alineación a seguros de vida como Stefan Küng o Arnaud Demaré. Bora Hansgrohe también pone mucha carne en el asador con Schachmann, que ya sabe lo que es ganar esta carrera, Bennett o Jungels como figuras.
EF acude con ganas de guerra a cargo de Cort Nielsen, Bissegger y el sorprendente Powless. Movistar, ídem, con una racha de resultados bastante buena, encabezado por Jorgenson y con espadas como las de Nordsgaard, Mühlberger o Cortina. Equipo muy parecido al Cofidis, con Ion Izagirre con ánimo de buscar el podio y francotiradores como Thomas, Coquard o Geschke en la recámara. Bahrain Victorious alinea a Mader, Poels y Haig, mientras Astana basa en los españoles De la Cruz y Luis León Sánchez su poder en esta París Niza.
Ojo a Kragh Andersen, de Alpecin, que puede ser un buen outsider. O Calmejane en Intermarché, aunque sea más encarado éste a las victorias parciales. Goossens y Taco Van der Hoorn se dejarán ver seguro. Merlier y Asgreen encabezan a Soudal Quick Step, que se volcará más con Tirreno en esta ocasión. En Arkea Samsic interesa ver lo que son capaces de hacer Vauquelin y Champoussin. Romain Bardet, también en la cuerda francesa, tiene un buen recorrido para lucirse.
Tampoco es un mal recorrido para ver brillar a Arnaud De Lie, Thomas De Gendt, Anthon Charmig, Alexandr Kristoff o Mads Pedersen. Muchos nombres que observar y sólo ocho victorias por repartir.
Palmarés (Wikipedia)
Ciclistas con más de una victoria (Wikipedia)
| Ciclista | Victorias | Años |
|---|---|---|
| Sean Kelly | 7 | 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988 |
| Jacques Anquetil | 5 | 1957, 1961, 1963, 1965, 1966 |
| Eddy Merckx | 3 | 1969, 1970, 1971 |
| Laurent Jalabert | 3 | 1995, 1996, 1997 |
| Joop Zoetemelk | 3 | 1974, 1975, 1979 |
| Maurice Archambaud | 2 | 1936, 1939 |
| Alfred De Bruyne | 2 | 1956, 1958 |
| Raymond Impanis | 2 | 1954, 1960 |
| Raymond Poulidor | 2 | 1972, 1973 |
| Miguel Induráin | 2 | 1989, 1990 |
| Toni Rominger | 2 | 1991, 1994 |
| Aleksandr Vinokúrov | 2 | 2002, 2003 |
| Alberto Contador | 2 | 2007, 2010 |
| Richie Porte | 2 | 2013, 2015 |
| Maximilian Schachmann | 2 | 2020, 2021 |
Escrito por Lucrecio Sánchez
Foto de portada: ASO