Un año más el extremo sureste de la Península Ibérica nos trae el mejor ciclismo, en un fin de semana que sirve para viajar de Mallorca, y sus sorprendentes nieves, y Valencia y las sorpresas del carrerón que resultó, hacia Andalucía, que con su Vuelta y la Clásica de Jaén serán amplios protagonistas de los días por venir. Mientras tanto, la Vuelta a Murcia y la Clásica de Almería traen sus fechas al tapete para hacer disfrutar a los ciclistas de buen tiempo, carreteras agradables y recorridos no exentos de dureza, pero asequibles y que permitan irse acercando a los objetivos del año sin sobresaltos.
Vuelta a Murcia 2023 (sábado 11 de febrero)
Desde San Javier hasta Cartagena, toca una auténtica vuelta a la región de Murcia. Sin ir más lejos, pese a que estos destinos estén situados junto a la costa, la estrella del recorrido seguirá siendo el duro y largo Collado Bermejo, puerto de primera categoría que se asciende a mitad de trayecto. La mítica subida murciana tendrá el poder de decidir el devenir de la prueba, ya que seleccionará al gran grupo que se juegue la carrera. Más tarde, ya en los últimos kilómetros, el Alto de Cedacero será decisivo. Coronado a unos 17 kilómetros de la llegada, el descenso conducirá a la subida al repecho final. No es un puerto excesivamente duro, aunque tras casi 180 kilómetros de recorrido, las piernas comenzarán a pesar. Eso Cedacero, porque el final es intenso.
Oportunidad para los más fuertes y para los más listos, no cabe duda. Lo que sí se descarta en Cartagena es una llegada masiva, ya que la dureza del terreno (se nos olvidó mencionar que suben los altos del Garruchal y la Cresta del Gallo en la primera parte del día) ha influenciado la startlist y pocos serán los ciclistas rápidos que se den cita en San Javier para intentar llevarse a casa la victoria en esta 43ª edición de la Vuelta a Murcia. La subida final, corta pero intensa al Parque Torres puede ser también decisiva.
Entre los participantes, destacan varios nombres por encima de todos. El primero, el del australiano Jay Vine, que vendrá con un potente UAE para escoltarle. También cuentan de las filas del conjunto de ‘Matxin’ Tim Wellens o Marc Hirschi. La oposición no será sencilla, ya que Luis León Sánchez querrá aprovechar la ausencia de Valverde para dejar el pabellón local muy alto. Al igual que Rubén Fernández, líder del Cofidis, que pese a ello contará con otras bazas más, las de Coquard, Ion Izagirre y Geschke.
Lista de participantes actualizada
Bruno Armirail encabezará al Groupama FDJ, Barguil al Arkea Samsic y Pavel Sivakov, cerrando el tridente francés, al Ineos Grenadiers. Los británicos traen un buen equipo, con el debutante Leo Hayter en liza. Simon Clarke será el líder del Israel Premier Tech.
Clásica de Almería 2023 (domingo 12 de febrero)
La carrera almeriense tendrá esta vez salida en Puebla de Vícar y meta en Roquetas de Mar, por donde se realizará un par de pasos. Un trazado básicamente llano, acercándose tímidamente a la Alpujarra, pero que básicamente irá paralelo a la costa en multitud de ocasiones. Viento, tensión, llano, sprint. Porque es la Clásica del sprint.
Únicamente el Alto de Celín será realmente un obstáculo para los ciclistas, ya que los tres altos restantes carecen de entidad. Y, además, se encuentran muy alejados de la línea de meta. Más de 190 kilómetros para vivir una volata o… una sorpresa. En todo caso, seguro que está competida esta valiente prueba que celebra su 36ª edición. Como novedad, el sábado 11 de febrero se disputará la primera edición de su versión femenina.
Entre los participantes se encuentran nueve conjuntos pertenecientes al World Tour, con algunos de los mejores velocistas del pelotón entre sus filas: Nacer Bouhanni, el dorsal 1, Alexander Kristoff, Iván García Cortina, Giacomo Nizzolo, Biniam Girmay, Arnaud De Lie… ¿Quién se llevará la victoria al sprint?
Lista de participantes actualizada
Escrito por Lucrecio Sánchez
Foto de portada: Vuelta Murcia